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台裔加州大法官劉弘威Goodwin Liu需要你一票

11月4日(星期二),美國將舉行中期選舉,改選全部435名聯邦眾議員,100名參議員的三分之一(不一次全改選,以保持參院的穩定與連續性),以及38個州的州長,46個州議會。

在選票上,會有一欄,是對州的最高法院大法官的投票。按規定,大法官由州長提名、批准後出任。到選舉時,再交付選民決定(是否連任)。

在今年加州的法官選舉一欄,會有一個華裔名字,他是台灣人後裔劉弘威,英文名是Goodwin Liu。

劉弘威是一個傳奇的故事。他的父母(劉文彬、蔡洋清)來自台灣,都是醫師。作為台灣人第二代,劉弘威在美國出生長大,不到40歲,就已是加州伯克利大學法學院資深教授,2010年被歐巴馬總統提名為聯邦第九巡迴法庭(9th Circuit)大法官。2011年3月在國會聽證時,遭在野黨杯葛。後來劉弘威退出提名。隨後不久,加州州長布朗提名他出任了加州最高法院的大法官;作為台灣人第二代,他在美國司法界獲得重要職務。

出任加州大法官幾年來,劉弘威受到美國媒體的高度評價和肯定。2014年10月2日,加州英文《每日新聞》(Daily Journal)發表了Emily Green寫的特稿「(命運)翻轉為劉弘威發揮影響力開了一扇門」(Turnover opens door for Liu's influence),重點介紹了劉弘威出任大法官後,超越美國兩黨政治,以法律專業判案,受到左右兩派法律專業人士的好評。即使在有爭議性的法律領域(案例)上,雖然他被視為主要發出「自由派聲音」(progressive voice)的法官,但劉弘威的判案仍是跟其他大法官取得共識(他是加州最高法院七名大法官中唯一的民主黨州長提名者),「贏得了保守派想法的同事的稱讚」(won the praise of conservative-minded colleagues)。

劉弘威曾給美國最高法院的女大法官露絲‧金斯柏(Ruth Bader Ginsburg)做過助理,金斯伯讚揚說,劉弘威的表現「特別出色」(extraordinary),「他的貢獻將使加州最高法院再次成為偉大的法院」。

這篇報導還特意提到劉弘威的敬業與勤奮。他出任加州大法官以來,寫出過51個判案裁決書。該院同期寫得第二多的兩位法官,各是29份。劉弘威寫的接近他們的總和。

其實早在去年(2013年9月8日)就有加州首府沙加緬度的大報《Sacramento Bee》刊載了舊金山作家和自由記者蘇珊.斯沃德(Susan Sward)寫的報導:「劉弘威不是左派批評的那樣」(Goodwin Liu isn’t the left winger critics painted him to be),對劉弘威超越兩黨意識形態,堅持司法專業精神,給予了高度評價。

該報導引述曾幾十年來報導加州司法新聞的資深法律記者艾格爾克(Bob Egelko)的話說,「對他(劉弘威)的工作質量,我印象非常強烈。他展示了非常獨立的特質。他的意見(司法判案)非常有深度,並特別理性。」「劉是一個實際的、溫和的自由派(a pragmatic, moderate liberal)。 」

該報導說,在劉弘威出任大法官之後一年內,加州最高法院的判案,80%都是全票通過(unanimous)。即使在有爭議的死刑判決上,劉弘威也是跟同事們基本取得共識。在47個死刑案中,劉弘威跟法官同事意見一致有42個,其他5個,有三個劉弘威提出不同意見。

劉弘威出任加州大法官以來的出色表現,等於是為台灣人爭光。上述兩篇報導都提到,劉弘威的父母是台灣人醫師(the son of Taiwanese doctors),「他的父母在台灣戒嚴時代,移民到美國。

劉弘威的父親劉文彬、母親蔡洋清,在沙加緬度的台灣人社區中,以深愛台灣,積極參加台灣人事務而知名。劉文彬醫師曾擔任FAPA(台灣人公共事務會)的全美區域委員,並擔任過幾屆的當地FAPA會長等。

他們重視子女教育,言傳身教,使他們的兩個兒子(在美國出生的ABC)從小就懂得勤奮刻苦、奮發圖強,從而一直都是品學兼優的學生。

上述報導說,劉文彬夫婦在佛羅里達州行醫時,他的這兩個孩子,雖然只是在幼兒園學了點英文,卻跳過了一年級和二年級,直接上了三年級。等他們夫婦搬家到加州沙加緬度時,他們的兩個孩子又跳級,直接上了五年級。

劉文彬醫師曾謙虛地對朋友說,他們對孩子沒怎麼管,也沒花多少錢,兩個孩子都是上的公立學校(學費比私立的便宜很多)。但了解實情的台灣鄉親知道,劉文彬夫婦對孩子的最重要教育,是家教,是言傳身教,以第一代在美國移民的艱辛創業奮鬥,教給了孩子自我努力、追求夢想、正直誠實的人格與品質。

劉文彬夫婦的大兒子繼承了父業,成為加州一名出色的醫師。二兒子則成為知名的大法官。有朋友祝賀說,劉文彬夫婦不是作家,卻有兩個非常成功的「作品」!

正因為這樣的家庭和成長背景,劉弘威在接受美國記者採訪時特別強調,他作為亞裔美國人,更能體會外來者(移民及後代)那種感受,這等於給了他一個窗口,去理解少數族裔的不同特性(the nature of difference),以及這種特性有時給他們的夢想帶來的限制。在對南加大法學院畢業生的演講中,劉弘威說,他不想看到任何人的夢想和追求被限制。「我們要幫助所有人在實現自己夢想的道路上獲得公平的機會。」

對這樣一位優秀的台灣人後裔大法官,現在是台灣鄉親們給予他一個公平機會的時候了。在11月4日的加州投票中,希望台灣鄉親,當地的華人,美國朋友們,能夠在大法官Goodwin Liu那裡劃勾,投他一票。希望大家相互傳播這個信息,讓更多的朋友們了解這樣一位優秀的亞裔法官,需要大家的厚愛和支持。

如果你不是加州選民,也可以做份貢獻,聯絡你認識的加州朋友,告訴他們投給劉弘威(Goodwin Liu)一票。

這不僅是承擔自己的(加州)選民和(美國)公民的責任,也是投給自己一票——投給台灣人、華人、亞裔的誠實、勤奮、注重教育的文化傳統,投給超越黨派政治能夠獨立判案的法治精神,投給不是官二代、不是富二代,而是靠艱苦奮鬥、自我成才的偉大夢想!

2014年10月22日

[編者注]:台灣鄉親和美國朋友,如想幫助Goodwin Liu,請跟劉弘威的母親蔡洋清醫師聯絡:ycwp0602@gmail.com
布朗州長主持的劉弘威出任加州大法官典禮:http://youtu.be/sm4xkoZemxI

 

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