主要原因應該是南非金山大學(Witwatersrand)與英國牛津大學共同研究指出,後者與阿斯特捷利康合作開發的疫苗,對於在南非發現的變種病毒株,只能對輕症提供有限保護。
在此之後,南非衛生部表示暫停接種AZ疫苗計畫,並表示考慮將向SII預定地疫苗轉賣。但若《經濟時報》消息正確,南非應該決定改成直接棄單,而非購入後再賣給其他國家,即使AZ疫苗並不需要特別的冷鏈保存和運輸。不過SII拒絕就此事置評。
100萬劑SII代工的AZ疫苗上周才運抵南非,另外還有50萬劑預計數周內抵達。儘管WHO(世界衛生組織)周一(15日)剛把AZ疫苗列入緊急使用用途,但是南非似乎決定要完全放棄。該國還沒啟動疫苗接種計畫,但已決定用研究人員實驗的形式開始接種嬌生(Johnson & Johnson)所生產的疫苗。阿斯特捷利康受此消息影響,周二(16日)在倫敦、紐約股價跌幅均逾1%。
創立於1966年的SII是世界最大疫苗生產商,每年生產各式疫苗超過13億劑,不過自身曾研發出的較成功疫苗、藥物,分別只有2009年豬流感疫苗、2016年1種抗狂犬病藥物,主要以代工為主。據外電報導,SII計畫為印度與其他國家提供共1億劑AZ新冠病毒疫苗。
印度除代工的AZ疫苗外,還計畫出口自行研發疫苗,不過比起常被西方批評的大陸製疫苗而言,該種獲政府緊急批准的純印製疫苗數據更不透明,引起國內外專家抨擊。有分析解讀,印度在國內疫情尚未平息下就急著出口疫苗到東南亞國家與非洲,是要與大陸競爭,打贏疫苗外交戰。
(中時新聞網 王毓健)