共和黨的全代會剛開完，民主黨的就隨之開幕。再有60天就投票，現在判斷哪個黨會贏還太早，因還有候選人「電視辯論」等，這將影響游離選民的最後決定。但從兩黨代表大會的主題口號（theme），是可以看出一些端倪的。

民主黨全代會打出的主題口號是「Forward」（前進）。這雖表現出歐巴馬要贏得連任、繼續執政的決心，但這個口號明顯空泛，全世界哪個政黨都可以用，缺乏自己的特色。

當然，民主黨之所以把「前進」（也可意譯為「向前看」）作為總統提名大會的標誌，也有其考慮，就是避免共和黨批評和攻擊的——歐巴馬執政四年缺乏政績，沒有兌現當選時的諾言。所謂「向前看」，就是提醒人們不要糾纏過去，不要計較執政的得失，要著眼未來。

但當任總統的表現，恰恰是選民最關心的，也是在野黨拿來大做文章的主題，提醒選民要通過改變白宮的主人，來改變美國的方向。目前的美國民調顯示，超過一半的受訪者認為，美國在「錯誤的方向」上。因為美國債務已高達16萬億美元（超過國民生產總值GDP），全國債務（加上各州）平攤下來，每個美國人要承擔16萬美元。再加上自歐巴馬執政以來，失業率居高不下，至今已持續43個月超過8%，是1948年以來美國從未有過的。所以，用「向前看」等口號，不僅很難避免選民對歐巴馬執政能力的質疑，同時也給人一種感覺：民主黨要避重就輕、避開人們追究這四年執政的得失。

歐巴馬2008年所以能贏得大選，有很多因素。不少美國人對創造歷史、選出第一個黑人總統充滿熱情。除此之外更重要的是，當時正趕上美國經濟重創，股市大跌，房貸危機。歐巴馬審時度勢，提出鼓舞人心的「我們必須改變（change）」這一口號，鼓舞了本陣營士氣，也感染吸引了中間選民，終於創造了一個讓很多美國人激動的歷史。

而當時共和黨全代會的主題口號，不僅缺乏鼓舞人心的力量，更嚴重的問題是，它跟本黨的理念相左，甚至是背離美國建國先賢們的基本建國精神的。因為他們的口號是「Country First」（國家第一）。而從傑佛遜起草的《獨立宣言》到麥迪遜撰寫的《美國憲法》，其根本精神，都是強調政府對個人權利和自由的保護，要嚴格限制政府權力。這兩個被視為美國立國之本的文獻強調的是：個體主義，個人自由，個人權利；這個三腳架，支撐出一個偉大、繁榮的美國。因為正是個體的權利和自由得到保障，個人才會有想像力、創造性，而一個個強大的「個人」，最後才組成國家的強大。不是國家第一，而是個人第一。

2008年共和黨候選人麥肯的這個「國家第一」的口號，簡直是遙相呼應民主黨籍總統肯尼迪那個著名的左傾句子：「ask not what your country can do for you -- ask what can you do for your country.（不要問你的國家可以為你做什麼——要問你可以為你的國家做什麼）」這個句子也完全可以出自斯大林、毛澤東之口。而共和黨總統候選人，用同樣性質的口號，表現了他理念的混亂，讓那些信奉建國之父理想精神的右翼選民不以為然，自然難以調動激情和認同。所以，那個「主題口號」的推出，就已預示了那場選舉的失敗。

這次的共和黨大會，改弦更張，不再強調「國家第一」，而是提、喊出「We Built It」（我們建造了它）。這裡的「我們」，是無數個體組成的人民，是回到了「個體」，而不是政府。這個主題口號是針鋒相對歐巴馬最近的一個講話：「If you've got a business-you didn't build that. Somebody else made that happen.」 （如果你經商有成，那不是你自己建成的，是別人促成的）。這個「別人」是誰？他就是指政府嘛。這跟上屆共和黨全代會的口號「國家第一」同在一個軌道，看重的是政府、國家的力量，而不是個人的創造性。所以這次共和黨代表大會，特別強調個人創造的美國夢，很多演講者都有移民背景，像古巴裔的佛州參議員，首位西裔女州長（新墨西哥州），印度裔女州長（南卡）等，都講述了自己在美國創業，最後實現美國夢的個人奮鬥歷程，這都是典型的美國人的故事，是美國精神的體現。

所以，到底是「個人權利」第一，還是「國家權力」第一，是這次美國總統大選的清晰的分水嶺。美國人做何選擇，不僅決定美國的未來，也直接影響世界的走向。

2012年9月5日

——自由亞洲電台（RFA）評論

——《曹長青網站》 http://www.caochangqing.com