台灣教會史約等於台灣的近代史, 而黃武東一生的閱歷, 約等於台灣教會的近代史。這本書是他對信仰的見證, 對台灣教會的見證, 也是對台灣歷史的見證。
他一生殊異多采, 生為無父的私生子, 非但沒遭鄙棄, 反而集眾愛於一身, 包括大姑(生母)、養父、阿姆(養父之妻)、阿娘(養父之妾)、乳母、姐姐, 數倍親情。家境富裕, 魚肉不缺, 在那難得吃肉的年代, 竟因吃雞太多拒食而哭; 也因而頑皮成性, 在學校耍人罵人, 觸犯規矩, 賣弄小聰明, 常受處罰, 甚至因忤逆師長遭神學校開除停學, 日後卻成為謹守法規、維護公道、體恤卑微、引人向善的牧者。幼年因重病痊癒而獻身傳教, 神學校時經耳聾的折磨終因神蹟獲致復元而做了活見證, 又因患肺癱瀕危而大病不死, 領悟上帝用心之苦, 堅定信仰不
再猶豫, 從此循規蹈矩做上帝忠實的僕人, 任勞任怨終生無悔。他歷經兩個朝代(日、中), 寄寓三個國度(台、菲、美), 熟習四種語言(台、日、中、英), 遍遊世界, 見聞豐富, 多少彰顯了台灣人迭遭殖民的命運, 以及旅居異域、心懷家鄉的際遇。他一生奉獻於教會的事工, 成績斐然: 在牧會上, 探訪關懷、排難解紛、服務社會、佈道建教, 盡責圓滿; 在教會行政上, 促成南北大會的合一, 推行「倍加運動」成果豐碩, 籌畫宣教百週年慶典, 創設東海大學及聖經學院, 開展海外宣道工作, 搜集海內外教會史料, 完成台灣教會的獨立自主, 協調聯繫其他教派並及於世界各地教會, 功不可沒; 在政治上, 發起台灣人民自決運動, 展望台灣民主獨立的前景, 具見由愛主而能愛國愛民的胸懷。
台灣是亞細亞的孤兒, 朝代更換, 一再淪為外來統治者的殖民地, 個中悲慘枉屈數不盡,台灣教會亦不例外, 尤其長老教會秉持伸張公義的使命, 不啻是濁世中的清音, 遂遭統治者之忌, 成為迫害的對象。例如大戰期間日政府要求台南神學院更換校長為日人, 神學院不肯屈服, 寧可關閉; 日政府強迫教會懸掛「神棚」, 禮拜及聚會之前要舉行「國民禮儀」向皇宮遙拜, 並唱「國歌」, 以「國語」(日語)講道; 又利用「日本基督教台灣教團」企圖吞併台灣教會, 強迫南部大會交出台南新樓土地, 變更其所有權, 也強取新樓醫館金庫鑰匙; 為了灌輸神
道教條和國民精神, 藉「全台灣基督教傳教師練成會」, 強制施行思想改造的洗腦工作。台灣「光復」後, 壓迫的手法亦層出不窮, 例如以自由學風為宗旨的基督教大學─東海大學, 無法避免「黨化教育」的政治污染, 終被吞沒; 設教百週年大典竟被誣為「親共大會」, 憲警密佈, 不准唱詩, 取消外賓的旅館訂位, 官方竟無人出席, 對台灣教會冷落敵視至極; 其後沒收羅馬字聖經, 假借「高雄事件」陷構教會牧師入獄, ------。
書中對台灣教會的沿革變遷, 有來龍去脈的記載, 從早期外國傳教師披荊斬棘初設規模, 歷經本地信徒的經營, 日據下的險阻, 戰時的破壞, 戰後的接收與重建, 二二七的創傷, 至於當今教會林立兼有多種機構的龐大組織。或許出於思古幽情, 我個人頗心儀具有本土色彩的鄉間教會, 形似廟宇又有牌匾對聯, 信徒儉樸虔誠, 禮拜天的作息全然以教會為重心。我很感激外國教會百餘年來對台灣人力、財力與道義上的贊助; 我更感念外國宣教師為台灣獻身盡瘁的風範, 例如萬榮華牧師傳教、教學凡廿六年; 巴克禮牧師募款創設台南神學院, 創立「聚珍堂」(台灣教會公報社), 發刊《台南府城教會報》(台灣教會公報), 改譯白話聖經, 增補廈門音新字典, 為台灣奉獻了六十年的歲月; 此外, 甘為霖牧師、蘭大衛醫生父子、馬偕牧師、彌迪理牧師、------等, 不僅帶來基督的福音與仁愛, 引介西洋的科技文明與現代的思潮, 尊重並發揚本地的文化, 而且他們長年的服務、犧牲與貢獻, 以及人格的感召, 早已深深浸漬在台灣芳香的泥土裡, 寫下台灣歷史光輝的篇章, 當不祇立傳紀功所能盡述其恩德, 這些在在是上帝的恩賜, 足令台灣人永不忘懷上帝對台灣的眷顧與疼愛何其長闊高深!
本書當做記事, 可知台灣歷史的轉折、教會的發展、人物的功過、世態的變遷; 當做傳記, 可知黃武東的奮鬥、作為、愛心與風骨; 台灣人蒙其恩澤, 尤其長老會會友, 感戴致謝之餘, 願上帝祝福他。
一九九二年三月三日 檀香山
◎周明峰
作者周明峰為復健專科醫師 (Emerson M. F. Jou, M.D., M.P.H.)
黃武東回憶錄
出 版 者: 美國台灣出版社
出版日期: 1986年11月30日
頁 數: 322頁
著 者: 黃武東 (1909年生於嘉義縣義竹鄉東光村, 長榮中學、台南神學院畢業, 牧會澎湖、水上、斗六、嘉義, 歷任南部大會副議長、議長、總幹事七年、總會首任總幹事九年、基督教福利會主任, 退而不休, 繼續牧會菲律賓、芝加哥、紐約、洛杉磯, 發起台灣人民自決運動, 功成身退, 並有著作, 畢生為主的國度及台灣人的國度打了美好的仗。)
