Gossip 就是閒話，在人背後說人是非，有事不正面談開，該談的時候憋住不發，背後才牢騷一大堆。閒話的內容，私事多於公事、負面多於正面，絕少讚揚、儘多譏訕，訛傳當做事實、扭曲掩過真相，男女緋聞不能少、家私長短不嫌多。說者加油添醋、竊笑得意，聽者好奇當真、汲於轉播。於是，小事化大事、單純變複雜，揚湯攪波、唯恐不亂。

台灣人圈子裡閒話多，多如路邊雜草，礙眼礙行。東方人似乎比西方人較多閒話，在美國的社會裡，相形之下更為顯著。台灣人的閒話比美國人多，乃不爭的事實，較諸中國人、菲律賓人、韓國人、日本人、越南人、印度人，亦有過之而無不及。

閒言閒語容易引發人與人之間的嫌惡與猜疑，破壞敦厚溫良、相互體諒的情誼。被抹黑的個人，閒話散播而來源不明，徨惑忿悶卻無從辯白，厭煩於四方投來的異樣眼光，寧可隱不露面，退出團體活動。人際的往來，經不起蜚短流長，搞得勾心鬥角，誤解怨懟，離間疏遠，甚至反目成仇。好好的團體，經不起耳語謠言，弄到雞犬不寧，礙腳洩氣，散漫迷途，甚至分崩離析。

因此，有人對同鄉的聚會敬而遠之，避不參加；有人冷漠當旁聽生，偶爾來湊湊熱鬧，悄悄進來，匆匆離去，不出錢也不出力，不參與以免招忌，置身於是非圈之外，明哲保身。有的貢獻多年，卻無一人表揚、無一句感謝，反而惡言中傷，久而久之，氣餒退縮，甚至一朝被蛇咬終生怕草繩，一去不回頭；有的吞忍閒話，任勞任怨，不改其志。同鄉活動的目的在於敦睦聯誼、團結互助，若被莫須有的閒話所累，沖淡了向心力及協合力，影響了和諧及成長，結果糾葛分裂，平白僨事，大家蒙害，太不值得。

人非十全十美，總有瑕疵，挑剔起來無人能免，嫌人胖矮瘦、美醜、穿著，豈不是太無聊嗎？各人的際遇不同，人生有時得意、有時落魄，數落別人的私事，例如離婚、感情、子女問題、家庭糾紛、------，有什麼意思？聖經約翰福音第八章記載一位淫婦照律法可用石頭打死，耶穌說：你們中間誰是沒有罪的，誰就可以先拿石頭打死她。誰有資格來論斷別人呢？另外，馬太福音第七章也說：你們不要論斷人，免得你們被論斷；為什麼看見你弟兄眼中有刺，卻不想自己眼中有梁木呢？看不見自己的大缺點，反要批評別人的小缺點，百步笑五十步，非但加害於人，而且自暴其短，兩敗俱傷，如何則可？

當我們聽到閒話時，應該怎樣？在還未分辨是真是假之前，不宜武斷輕信，更不應該草率傳布出去；若不在意這人或這事，便不當它一回事，從一耳進另一耳出，聽過就算，相應不理；若關心的話，不妨誠意先去探問當事人，認清實情，一旦判斷是假，則非但不可傳訛，反倒要幫著向人解釋、化解誤會；屬實的話，則更不該傳揚，將事化大，而要盡朋友的本分，付出關懷。凡事往好處著想，多體會別人的長處優點，少挑剔其短處缺點，報喜揚善，止讒畏譏，提升人性的真、善、美，和樂融洽，同心協力，謀求多福，全體受益。

從大層次來看，國民黨為了掩飾其竊據台灣的事實，維持其外來殖民的統治，誑稱：台灣人是中國人，台灣是中國的一部分，中國只有一個、就是中華民國，中華民國的國土涵蓋中國、蒙古、西藏，------等不勝枚舉，以謊言當教條，對台灣人強制誤導洗腦，致令民眾奉行不察，這不啻是粗陋的特大號閒話(Gross Gossip)！吾人面對惡意的大閒話，最忌無知誤信、人云亦云、以訛傳訛，貴在求證真相、闢謠解惑、拆穿騙局。但願全民覺醒，莫讓閒話誤我家國前途與子孫福祉！

一九九九年四月廿五日 檀香山

作者周明峰為復健專科醫師 (Emerson M. F. Jou, M.D., M.P.H.)