現代化建設

日據之初, 劉銘傳草創的一點現代設施, 已被繼任者破壞無遺, 郵政、電報、礦場、鐵路均已報廢棄置, 海岸燈塔失修, 迭遭外國人詬病, 日本人重新建設, 修港口、築鐵路、改善郵電交通、振興農業糖產, 促進商業貿易, 並訂定全盤長遠的農經計畫, 為「南進」儲備資源, 推行公共衛生遏止傳染病, 以利拓殖, 於是土地改革、公共設施、都市計畫、採礦開山次第推行, 進而開發電力, 發展輕工業, 戰前更及於重工業, 奠定了現代化的基礎, 台灣穩然走上現代化之路。

各種建設舉例如下: 一九Ｏ四年完成土地調查, 製作精確地形圖。一九Ｏ七年完成國勢調查, 全島人口三百Ｏ三萬九千七百五十一人。一八九九年開始興建南北縱貫鐵路, 一九Ｏ八年竣工, 海線於一九二二年築成, 一九二三年潮州線及翌年宜蘭線通車。初期興建總督府、博物館、台北醫院, 後期規畫大台北市區成為現代化都市。安平運河於一九二二年開鑿, 一九二六年完工。一九二八年設立宜蘭和台北無線電信局。一九二八年三月三十日台北帝國大學成立, 分文政、理農兩部。桃園大圳費時十二年於一九二八年大功告成。嘉南大圳由工程師八田與一設計, 費時十年於一九三Ｏ年完成。一九三Ｏ年設立台北更生院以收容鴉片吸食患者, 樂生療養院專收痲瘋病患。日月潭水力發電所於一九一九年開工, 一九三四年落成。另外也積極拓殖山林、採金開礦、廣設輕工業。二次大戰期間全力推展軍事工業, 包括鋁鐵、金屬、化學、橡膠、水泥、船塢、航空等工業, 電力公司增設北部火力發電所, 石油公司開鑿油井。

台灣邁向現代化, 不論教育程度、醫藥衛生、生活水準、公共設施, 皆遠超中國之前, 例如台灣的鐵路為全中國鐵路總長的三分之一, 電力等於全中國的總和, 電話機二萬一千台, 電訊遍及每個鄉鎮; 教育方面, 小學普及 (一千間, 學生五十萬), 中學甚少 (三十間, 學生四千), 每年花費九百萬美元, 比中國各省高出甚多。台人傾心於現代化的日本, 對日本的傳統文化與對天皇的崇拜不感興趣, 對動亂落後的中國所知有限, 既不關心, 亦沒有回歸中國的意願。台灣人本性勤勉創新, 置身現代設施與工業環境之中, 教育水準獲得提昇, 加上書本雜誌引進現代思想, 以及周遊歐美認知國際事務, 放眼世界, 向西方先進國家看齊。

作者周明峰為復健專科醫師 (Emerson M. F. Jou, M.D., M.P.H.)