西方文化強調體育健身，歷史上可追溯到古希臘的斯巴達傳統。東方醫學較不重視運動，鮮少當作治病保健的項目；西醫則強調運動是治療和預防許多疾病不可或缺的要素，一向鼓勵推廣不遺餘力，似乎好處多多，卻不提運動的害處，亦即「運動傷害」。要之，吾人運動時，除了意外傷害之外，原就附帶筋肉受傷的危險性，姿勢或角度不對、動作急促彎扭，便容易受傷，使力愈強愈多愈久，傷害就愈嚴重。受傷之後繼續運動，會傷上加傷，不僅舊傷一再受刺激而惡化，而且身體自動會設法避開傷處，改由其他的肌肉來替代，以致牽連出更多的新傷，如此惡性循環「擴散」至於遍體疼痛。身體對這種筋肉傷的反應，是由周遭的組織將傷處包裹保護住，形成硬塊，不會自然散開消失，不治則終生不癒。因此運動並非全是好事、有益無害，也非每人都適宜去作，至少已受傷的人在傷癒之前，切切不宜運動，避免牽連擴散一再受傷。一般的觀念，認為運動愈多好處愈多，並不盡然，亟宜修正。

其實若單純為了健康着想，保養心肺、健全筋骨，則每天作伸展體操之餘，簡便的活動就已足夠，而且不致受傷，既符合健康的需求，又避免運動傷害，所謂「要活動不要運動」。除此之外，較為激烈的運動，無妨各取所適(optional)。運動的種類與份量依每個人的愛好與習慣而定，有人因身體狀況或職業所需，有必要刻意鍛鍊某些肌肉。在取捨之先，務須確立運動的目標，也就是為何要運動？換句話說，運動對身體究竟有多少益處？同時非考慮其害處不可，醫學而言，運動傷害是首要顧慮的因素。誠然，有人喜好運動，跑步、打球、游泳、舉重、------等，當作人生的樂趣，強肌健身，甚至訓練成運動家，無可厚非，但必須承擔運動傷害的風險，付出代價。雖然事前可以(也必要)作徹底的伸展體操及足量的暖身動作，妥當準備身體來應對所投入的運動，藉以預防及避免受傷，事後伸展鬆弛，讓疲勞酸緊的筋骨恢復過來，然而傷害終究難免。若為了運動而經常致傷或受傷不輕，有時得不償失，得失之間值得斟酌，或許必須改換運動項目。既能保健又不受傷的運動才是最理想的運動。

作者周明峰為復健專科醫師 (Emerson M. F. Jou, M.D., M.P.H.)