首先讓我帶讀者進入「疼痛醫療」的迷宮看個究竟。

傳統而言，一般人以及絕多醫師都認定腰酸背痛係由骨刺、坐骨神經痛、椎間板突出、壓迫神經、關節炎、或其他脊椎問題等所引起，尤其強調椎間板突出導致壓迫神經係腰痛的絕對主因，診斷與治療無不專注於脊椎、椎間板及神經。這是因為醫師在校修習的醫學教科書、住院醫師的訓練課程與臨床見聞、醫學期刊的文獻與學術研討會上權威專家的報告，以及市面發行給一般大眾而由醫學人士所撰寫的各種醫學雜誌、書刊，亦即整個醫學界皆作如是觀。醫學書上所列的病因，概略分成三類：

(一) 疾病

1. 天生畸型—兩側不對稱(asymmetry)、脊柱側曲(scoliosis)、駢節(transitional vertebra腰椎多出一節)、脊髓孔道狹窄(spinal stenosis)、椎節脫位(spondylolisthesis)、------等。

2. 關節炎—風濕性關節炎(rheumatoid arthritis)、僵直性脊椎炎(ankylosing spondylitis)、------等。

3. 退化性病變—骨刺(bone spur, spondylosis)、椎間板退化(disc degeneration)、退化性關節炎(osteoarthritis)、------等。

4. 細菌感染(結核病、骨髓炎)、重金屬中毒、放射線灼傷。

5. 骨質疏鬆(osteoporosis)。

6. 內臟疾病、腫瘤、癌。

(二) 外傷

1. 骨折、脫臼。

2. 椎間板突出(disc herniation)、壓迫神經(pinched nerve, radiculopathy)。

3. 肌肉扭傷。

(三) 心理障礙

絕大篇幅集中在脊椎的病變，腰痛幾乎完全歸罪於脊椎，以之作診斷，治療亦不出此範疇。對軟組織(soft tissue)─肌肉(muscle)、筋膜(fascia)、肌腱(tendon)、韌帶(ligament)略而不述，述則寥寥無幾。韌帶與肌腱的傷痛，斷裂、扭傷(sprain)之外，說是發炎(inflammation)所引起的肌腱炎(tendinitis)，甚少談及肌肉扭傷(strain)，對筋膜痛連提都不提，沒說明症狀、病理、診斷、治療，致令醫師對軟組織所學有限，因而不知其然更不知其所以然，不予檢查也無從治療。事實上，腰痛概皆來自筋肉傷，醫學書在這方面卻付諸闕如，可以說助益不多也不可靠，落得「盡信書不如無書」。

作者周明峰為復健專科醫師 (Emerson M. F. Jou, M.D., M.P.H.)