那麼，什麼才是腰酸背痛的原因與根源呢？痛從哪裡來？

讓我們先分析腰部所有的結構：脊椎骨、椎間及小面(facet)關節、椎間板、韌帶、神經、脊髓、內臟(消化、泌尿、生殖等系統)、肌肉(包括肌腱及附著處)、筋膜(包括腱鞘、滑膜、------等)。

椎間板無痛覺，突出與否都不痛。脊椎骨與關節無破損則不痛，骨折傷及骨質與骨膜，發炎腫脹，會引起該處疼痛，(骨折時，患處和相關的筋肉同時牽連受傷，兩傷並存，容後再述)。關節與神經已述於前，關節炎及壓迫神經的急性炎症，短暫的發炎期間才見疼痛。脊髓是神經的管道，因受傷或病變而有運動神經與感覺神經的症狀，包括反射異常；感覺神經損傷時喪失感覺而不痛，除非傷在神經根而引發炎症痛。內臟亦如前所述，發炎時有短期疼痛，空洞的器官外壁不正常收縮或鼓脹時可能會腹痛，膽結石或腎結石發作時該處有急性劇痛；此外，因器官和病變之不同而有各種內臟的症狀，疼痛不過其一而已，而腰酸背痛則疼痛之外，別無內臟的症狀。唯一可能的痛源只有軟組織─肌肉、筋膜、肌腱、韌帶。肌腱與韌帶的質地堅韌、位置牢固，劇烈歪扭之下才會撕裂，否則不太可能受傷；肌肉與筋膜柔軟富彈性如橡皮筋，容易扭傷，除非張緊時強力拉扯，絕少撕裂。若是撕裂傷，疼痛之外，必淤血腫脹、動作困難，需開刀修補。

原來，肌肉與筋膜扭傷才是腰酸背痛真正的罪魁禍首！其實腰部絕大部分是肌肉與筋膜，何以歷來醫學界完全視而不見？不檢查也不治療，令人困惑費解。人體的活動全靠肌肉，運動、車禍或跌倒時，肌肉首當其衝緊急反應，或拉扯、或收縮，最先受傷的就是筋肉，在骨頭、關節、椎間板等致傷之前，筋肉必已先受傷，筋肉受傷一定會痛，活動時使用受傷的筋肉，當然會痛。既然腰酸背痛的病因是筋肉傷，首要檢查及治療的便是筋肉。筋肉傷常被忽略，以為它短時間內就會自然復元，錯矣！筋肉一旦受傷，除非刻意去鬆解，否則傷處長年縮緊成塊，不治則終久不癒。診斷若不先檢查筋肉，便是「誤入歧途」，治療若不及於筋肉，便就「徒勞無功」。

作者周明峰為復健專科醫師 (Emerson M. F. Jou, M.D., M.P.H.)