疼痛的根源來自筋肉傷，傷處就在上述三層次中任何一項所呈現的部位，最常見的現象是緊僵、腫脹、動作時幅度與肌力受限。傷處有結構性變化，吾人徒手檢查關節的轉動及按壓局部的細節，可以找出筋肉傷的確切位置；另外，務須檢測肌力，因筋肉傷會影響肌力，肌力減弱處就必有傷，治療後肌力立即恢復正常，這在診斷及驗證療效時非常管用。

筋肉受傷時局部會有發炎的現象，亦即紅、腫、熱、痛，四項缺一不可，(炎症五大經典徵候：紅、腫、熱、痛、機能障礙，但機能障礙不過是腫痛的後果而已)，稍後紅、腫、熱消退，炎症平息，痛便隨著減輕，這種餘痛乃出自筋肉傷，已無關乎發炎。事實上，疼痛概皆來自筋肉傷而與炎症無涉，炎症只在急性期短暫併行而已，因此炎症在疼痛上的重要性微不足道，甚至無妨忽略之。例如肌腱炎既不在肌腱，亦非炎症，而是肌腱周邊的筋膜扭傷所致，其他諸種炎症亦然，如滑囊炎、筋膜炎、腱鞘炎、包囊炎、神經炎、上髁炎、------等。

筋肉扭傷、灼傷、撞傷或割傷的當時，局部開始發炎，漸漸紅腫熱痛，甚至瘀青。同時必也波及周圍的組織，因瞬間反應而收縮致傷。觸摸之，傷處緊密、腫厚、刺痛，若即時用輕按的手法施於腫痛處，會啟動一種鬆解的內向力來對抗正在發腫的外向力，足以抵銷腫脹的進行，使急性炎症的紅腫熱痛很快就衰退減弱至於解除消失，便就不紅、不腫、不熱、不痛。若未即時治療，腫痛持續惡化至於飽和，屆時雖亦可以同法治之，但費時數倍以上。因此，受傷時亟宜馬上治療，或越早越好。急性新傷很快可以鬆解治癒，慢性舊傷因長年累積的傷處繁多又頑固，比較費時費勁。

肌肉扭傷時並非整塊肌肉均勻受傷，而是大小、位置、多寡不一的傷處零星散布。身體以生理的保護功能因應之，周圍的組織(肌肉與筋膜)將傷處包裹住，造成結構性的變化，緊縮成或粗或細大小不一的粗糙面、皺褶、顆粒、凹凸、硬條、緊束、厚層、腫塊、結節 (或稱「肌筋膜痛點」myofascial trigger point)，其內核心就是引發疼痛的傷處，亦即疼痛的真正根源。這種結構性的生理病變，長年留存以保護傷處，並非一段時日就會自然恢復，若不刻意鬆解，終生不癒。傷處既已受到保護，疼痛便會逐漸減輕，甚至消失，但傷處猶在，檢查之下按痛依舊。一旦傷處繃緊、收縮或拉扯就痛起來，放鬆時痛的程度往往大為減低，甚至無痛，按之亦少痛。因而時好時壞，牽動到它時則痛，沒去惹它便不痛，好時並不表示傷處好轉，壞時泰半是舊傷受刺激而復發，並非同一個地方有新傷。這些病變經過妥善的治療之後，可望回歸正常狀態，於是疼痛消失、按之不痛、僵緊舒解、肌力恢復、機能復元，而且不致復發。根治之道唯靠輕按手法精準地直接施於確切的傷處，一般按摩、拉筋皆不為功。上述的現象指出，筋肉傷在傷處造成某種疼痛性的結構變化，這些變化一經輕按即可修復還原，不輕按則沒反應，個中的生理機制迄無所知，尚待研究。

筋肉扭傷有如頭髮糾纏打結，頭髮纏結時，須用梳子直接在該處細心梳理，不能從別處間接或遙控予以平整。這種機械性扭傷無法以任何化學物品或藥劑(吃藥、打針)有效治之，也非仰賴開刀或物理治療(熱敷、冷敷、水療、電療、牽引、拉筋、肌力運動、按摩、整骨、針灸、------等)。若以藥物止痛，例如止痛藥及類固醇口服、打針或貼布，打麻藥於傷處、痛點、神經、脊椎，針炙，------等，只能暫時掩痛，沒有療效。暫時性減輕明顯疼痛與輕微症狀並不見得能改善隱約意態(肌無力、耐力受限、肢體顫抖晃動、跛腳走路、------等)，因傷處並沒改善。

作者周明峰為復健專科醫師 (Emerson M. F. Jou, M.D., M.P.H.)