牽引(traction)的原意在於拉開椎間的間隙，讓突出的椎間板縮回，需施以相當的重力，如此重力硬扯非傷不可，事實上並無法拉開椎節的間隔，椎間板也不可能縮回；何況，如前已述，椎間板不引發腰痛，治之枉然，根本沒必要多此一舉。它只能拉到肌肉無傷的部分使之疲軟而暫時稍為舒服，但拉不開肌肉及筋膜傷處所形成的硬塊，反而刺激傷處更加縮緊，拉得越用力、時間越久，則越緊、越惡化。又因其同時間、同方向、同角度牽引許多不同走向的肌肉，而非作用在最需牽引的特定部位上，也非以最佳的方向與角度準確地拉到癥結之所在，極易牽連扭傷其他未受傷的肌肉。若用力過度，或角度、方向有所偏差，難免傷及某些肌肉。結果非但療效極差，也很危險，好處太少，壞處太多，亟宜禁用。

伸展運動(stretching拉筋)雖有助於鬆弛肌肉，但僅拉鬆未受傷的部分，對緊硬的傷處則無效益，結果鬆弛的多屬無傷的部分，受傷的部分拉也不開，緊硬依舊。一般操作時大都使力硬拉，等於是一種和緩式的自體牽引，對傷處的局限與壞處，與牽引的道理相同。如前所述，若有筋膜傷，拉筋會惡化，規避為宜。好處方面，伸展運動可以避免治療後鬆解過的肌肉再度緊縮而退步或復發；另外，經常及每次活動之前作伸展體操，保持肌肉鬆軟，可以預防受傷。

器械運動(work hardening強肌運動)在於使用器械鍛練肌肉增強肌力。一般人誤以為強肌便可除痛，或者肌肉強壯就可避免受傷，事實大不然，既無以減痛，也不能預防受傷。傷痛的人做器械操既枉費力氣又捱痛，不但沒幫助，而且更因動用損傷的肌肉，違背生理原則，傷上加傷，痛又更痛，肌力不強反弱，事與願違，器械運動有害無益，應列為禁忌。礙於痛，肌力因而受限，並未真正變弱，只要除痛，肌力立即恢復，沒必要作器械操。如前所述，強肌運動不是預防受傷的必要條件，強壯的人受傷的機會反而較多。強化腹肌運動(Williams exercises威廉斯運動)乃是傳統醫學上治療腰痛的標準運動要項，旨在鍛練腹肌，藉腹腔來分擔椎間板突出所承受的壓力，減輕對神經的壓迫。可是椎間板突出及壓迫神經均與腰痛無關，此舉無益，反而如同其他的強肌運動，容易扭傷肌肉，成事不足，敗事有餘。

游水療法(aquatic therapy)是利用水的浮力在水池內做物理治療，除了鬆弛肌肉之外，主要是筋骨活動與行走訓練。因有浮力之助，水中的活動較容易也少疼痛，無可厚非，但對傷處並無實質的療效。浸溫水鬆弛肌肉無妨，若用力操作則須克服水的阻力，等於提舉重量鍛練肌力，壞處與強肌運動或器械操相同，對受傷的肌肉有害無益，已述於前，因此游泳不是治療腰痛的選項。

筋肉拉鬆法(myofascial release)著重於肌肉與筋膜，強調身心互動以及治療師與病人的配合，亦即「照顧」勝於「技法」。治療的主旨在於放鬆僵緊的肌肉，促進血液循環以及靜脈與淋巴的回流，從而減痛。它使用雙手、指關節、肘端及工具，依循病人身體的反應，施以拉筋的手法，輕、重、深、淺地牽引、拉扯、扭轉，設法把縮緊的筋肉拉鬆，恢復最佳的動作與姿勢，促使疼痛減輕或消失。這種療法近年來雖然逐漸普遍，但仍未納入正統的物理治療，足見其療效多遭存疑。就治療疼痛而言，它的手法繁複間接，粗略處理傷處，不講求精確，效果大打折扣；如同按摩，許多傷處並未顧及；對傷處的作用與限制，與拉筋或牽引的壞處相同。因此療效令人失望，不宜列入治療的項目。

總括而言，物理治療因方法與部位的偏差而療效不佳，甚至越搞越糟，令人失望，有待重新探討改進。吾人切勿以此當作開刀的前提或藉口，只會錯上加錯。

作者周明峰為復健專科醫師 (Emerson M. F. Jou, M.D., M.P.H.)