膝部兩側或一側，蹲時緊或痛，蹲不下去，蹲後站不起來，走路偶爾腿軟而垮，上下樓梯或坡路很吃力，易疲沒耐力走不遠，膝關節轉動不靈光，關節的彎屈幅度有的受限、有的則無，靜止或走動時有的痛、有的不痛。此處膝腿痛指的就是這種緊痛、彎度受限、肌力與耐力不足的情況，關節與肌肉畸型不計在內。

醫學界對膝痛完全聚焦於膝關節內的結構，包括軟骨(cartilage)、半月板(meniscus)、韌帶(anterior and posterior cruciate ligaments以及tibial and fibular collateral ligaments)等。所列的病因概分三類：(一)炎症—關節炎(arthritis)、滑膜炎(synovitis)、半月板炎(meniscitis)等，(二)磨損退化(degeneration)、髕骨軟骨軟化(chondromalacia patella)，(三)拉傷撕裂(tear)。於是依診斷來治療，使用消炎藥、打類固醇、開刀修補或切除。誠然，上述的病因並非不存在，這些療法無可厚非，可是另有更重要的病因與療法，非考慮不可。膝關節內的結構受傷或發炎，必有紅腫熱痛的發炎現象，短時間內炎症消退即無症狀。關節炎在發作時才痛(炎症痛)，平時不痛，若有變形的情況，X光及檢查之下非常明顯。磨損退化的症狀緩和，即使「骨磨骨」，通常不痛，痛則輕微，不致影響蹲站。軟骨及半月板沒有痛神經，破損撕裂時不痛，正如在頸椎或腰椎的椎間板突出並不引發頸痛或腰痛。韌帶堅韌只可能斷裂，但不致扭傷(sprain)，扭傷(strain)的是其周圍的筋膜，痛來自筋膜傷；韌帶斷裂則有瘀血、腫痛、關節動作障礙不穩又容易脫臼。另外，半月板、軟骨、韌帶受傷的同時，許多相關的肌肉與筋膜亦必扭傷，這種筋膜傷比上述三項更為重要，須一併治療。附帶一提，膝後的貝克氏囊(Baker’s cyst)裡面是滑液(synovial fluid)並不痛，除非發炎或破裂。小腿的蜂窩組織炎(cellulitis)、血栓靜脈炎(thrombophlebitis)、外傷，疼痛很明顯是發炎的症狀。

那麼膝痛的問題在哪裡呢？它的病因不同於上述三類，症狀迥異，除了酸痛或無力之外，並沒有紅腫熱(發炎)，也沒有變形(關節炎)或動作障礙(撕裂)，膝痛的根源就在筋肉傷，不管關節內有無或多少病變，問題都在膝關節外的肌肉和筋膜扭傷而與關節無關，正如腰痛與腰椎、股痛與髖關節無涉一樣。膝關節外有廿條以上的肌肉與其附着處，以及漫佈在膝部各處的筋膜，患處主要在肌肉附着處，以膝上的大腿肌、膝窩內的腿後腱及小腿肌肉、脛骨內上髁(medial tibial condyle)的四肌肉(縫匠肌、股薄肌、半腱肌、半膜肌)為最；尤其是膝蓋骨的周邊與表面以及膝關節空隙的骨縫凹凸處的筋膜，彎膝或蹲站困難多係這裡的筋膜傷在作怪。任何動作若牽動刺激傷處就酸痛、彎轉困難或使不上力，才影響蹲站、彎膝伸腿、膝腿活動、上下樓梯、走路能耐。若視作上述的炎症、退化、拉傷就錯了，也不能沿用同樣的療法，否則療效甚差，非但症狀未減反增，更而衍生後遺症，越搞越糟。

診斷時只須徒手檢查肌力及彎轉動作即可找出按痛的傷處，X光或MRI無用武之地；治療務須對症，找出所有的傷處，以精準療法的輕按手法一一鬆解，不管新傷(數個月)舊疾(數十年)，很快就可痊癒，疼痛消失、肌力與動作恢復，立即走路輕快、爬梯容易、蹲站無礙。其他的療法多不中用：消炎藥消炎減痛，但筋肉傷並無發炎，沒有療效，與止痛藥一般止痛罷了。強肌運動刺激傷處，傷上加傷，有害無益。膝腿最好的運動是輕緩拉筋，腳跟貼地輕輕蹲下，停留卅秒後緩緩站起，重覆多次，藉以鬆弛筋肉。除非骨折及韌帶或肌腱斷裂，否則絕對沒有必要開刀；當膝關節損毀至於卡住轉不動或無法負重時，才須換關節。

護膝附件(brace)或鬆緊帶除了預防再受傷並提醒病人及別人小心不予弄痛之外，只不過避動而避痛罷了，沒療效；它適用於急痛，但不宜長期穿戴，因膝部動作受拘束，須動用腳踝與股臀的肌肉來替補，進而致傷更多。

膝動時的聲響(不同於彎壓指節的啪響)，來自關節或肌肉，不動用肌肉時轉動關節的聲響，出於關節面粗糙或變形，如關節炎；動用肌肉時的聲響，則多因扭傷的肌肉協調不齊而摩擦所致。同法治傷可以消音。

夾脛症(shin splints或tibial stress syndrome)常見於運動員，尤其是跑步與跳舞，傷處在脛骨表面皮下的筋膜與內外邊緣沿線的肌肉附著處，膝部、小腿與腳的肌肉也受波及，尤其是小腿肌。在膝關節的空隙、膝蓋骨周邊與表面、腓骨沿線、腳踝內外兩側與關節的空隙，亦有筋膜傷。它算是小腿抽筋、躁動腿、碎步走路的主要前兆。同樣的情況亦見於上臂的肱骨以及前臂的橈骨與尺骨。當前的治療以休息、藥物、腳弓墊、運動為主，效果極其有限。精準療法的輕按手法簡便有速效。

膝關節空隙的筋膜若經常拉扯扭傷，有時在膝蓋骨與脛骨之間會隆出腫包(lump)，稱為脛骨粗隆(Osgood-Schlatter disease)，如同腳踝腫包(ankle lump)，腫包裡面按之極痛，表示筋膜傷，以精準療法耐心輕按便可消除。

下肢因外傷或血液循環的障礙(最常見於糖尿病)，而須在膝上或膝下截肢，患者裝上義肢，經過復健，多能行走如儀；但久而久之，截肢末端疼痛，延及膝、股、腰，有時嚴重到無法走路，端賴止痛藥度日。有時痛在早已截掉的腳腿上，醫界認定這種截肢痛來自腦中的下肢影像，稱為幻肢痛(phantom limb pain)，殊不知局部有恙，在截肢末端按之甚痛。問題其實頗為簡單，幻肢痛及截肢痛皆來自截肢末端的筋膜傷，先是因開刀致傷，繼而使用義肢走路長期歪扭擠壓，筋膜扭成一團。筋膜傷極痛，醫界誤以為末梢神經切斷之後，增生纏結，碰觸即痛，稱為神經瘤(neuroma)；療法有限，或開刀一切再切，或注射矽膠(silicon)試著將它包裹住，效果甚差，形成無解的難題。另外，使用義肢走路，容易扭傷多處肌肉，波及膝、股、臀、腰，手撐柺杖又傷及肩。這些肌肉與筋膜傷的治療很簡易，只要找出筋肉傷處，施以精準療法輕按鬆解，即可痊癒。

作者周明峰為復健專科醫師 (Emerson M. F. Jou, M.D., M.P.H.)