上世紀的八十年代，在台灣曾經看到一則美國有一個小鎮竟然選出一隻狗當市長的新聞，覺得相當有趣，也十分好奇。想不到移居美國之後，這隻狗的轄區就在所住小鎮南邊不到十英里的地方。

這個小鎮名叫史諾爾(Sunol)，位於一處谷地，一條小溪南北向貫穿其間，居民就住在這條小溪的兩旁，人口約有一千人。一條東西向的道路經過小鎮南端，是本地的唯一「鬧街」，街上有一人郵局、雜貨店、小酒吧等，店家總共不出十間。此外，也有一條連通加州中央大平原與舊金山灣區的鐵路經過小鎮南端，火車站設在小鎮的西緣。

史諾爾市其實稱不上「市」，它的規模僅及「村里」。村子雖小，卻因選出狗當市長而聲名大噪。1981年史諾爾市的公民以民主程序選出一隻狗當做他們的「市長」(mayor) ，當時雖成為國內的頭條新聞，但是直到1984年的再次當選時，才轟動全世界。一時之間，史諾爾成為國內與國際媒體的寵兒，「市長」巴斯哥(Bosco) ─一隻黑色的Labrado混血狗─的「肖像」出現在各地的報紙上。巴斯哥擔任「市長」直到1994年壽終正寢為止，牠盡忠職責，每日必定巡視轄區一次，風雨無阻。牠的盡職精神感動市民，因此在牠死後，市民為牠立像紀念。巴斯哥的傳奇迄今仍然為人津津樂道。

儘管巴斯哥如此受人敬重，這個世間也有為之目赤者。1990年，中國的《人民日報》在社論中就巴斯哥當市長一事展開批鬥，社論指控說，巴斯哥的當選證明了西方的民主是「人獸不分」的。當時正是「天安門大屠殺」的翌年，一群中國留學生與民運人民出面，想要認養巴斯哥作為自由的吉祥物，帶到舊金山的中國領事館去示威。

就忠誠度而言，同樣是被稱作「狗」的動物，台灣的「阿狗仔」就比不上史諾爾市的巴斯哥。人不如狗，那會焉爾？

郭敏俊 8-23-2013