第 24 章 ◎ 衝擊性的登場

 

▲ 異色集團

一九九六年度早稻田大學的開學典禮，在毛毛細雨當中舉行。開學典禮那一天的校園，人山人海，原宿的竹下通，大概人潮也比不過這一天的早稻田大學吧？這裡除了聚集近萬人的新生，還有翹首以望新生的舊生，人數之多，令人咋舌。當然，他們是為他們的社團來此招募新生的。

在戶山高中開學時，也曾受到學長們的招新（招募新生）活動壓得透不過氣，以為多少也有免疫力，誰知那氣勢完全沒有得比。只要伸出雙手，在校園繞上十分鐘，便會累積到近百張的各社團傳單。

但是，我們卻是萬頭竄動當中的局外人。所謂「我們」，乃原美式足球隊隊員也。我們一起通過重考生活，一年後，攜手並肩地進入早稻田大學。可是，我們卻被人家敬鬼神而遠之，或許這是理所當然。在混雜的人群中，有「出人頭地」的大力士阿良；也有我們那一年級的隊長，看起來老氣橫秋，一副「老大相」的阿成；「黑」裝畢挺，儼然是「黑手黨」的阿景；至於兄弟我，卻是長髮垂肩，所謂「長髮族」也，怎麼著裝都不像正人君子，讓朋友們取笑嘲弄不已。

假如我是一個上級生，對於這一群幌來蕩去的傢伙，大概也不會打招呼。稍微走了一下，突然聽到阿景大叫。

「攪什麼鬼嘛！這傢伙。還以為他會奉上傳單，誰知只看我一眼，手就縮回去！」

「這有什麼好奇怪的？瞧你那長相，根本就是鬼見愁！」

「真是一針見血！」

「你叫什麼叫？你這小子，長相也好不到那裡去！」

一絲絲新生的緊張感都沒有。

從鄉下一個人前來的孩子，一看就知道。他們把辦理手續拿到的紙袋緊捏著，四處張望，一副心虛膽怯的樣子。與他們相比，從四年前開始，我們便在高田馬場出入，說來就像自家後院。而且不只是美式足球的隊友，還有不少志同道合的朋友，假如我們會緊張，那才是怪事。不管是什麼理由，反正在我們身上，就是找不到新生的菜鳥氣息，而只讓人無法否認，我們的態度和体格都是超人一級。
就這樣，我和自信滿滿的同伴，開始了大學生活。至於社團，我究竟選擇了那一個？……

▲ 民有

沒有受到積極邀請的我，只有尋找喜歡的社團，和他們接觸。身邊有一年級的學生被強迫推銷，我卻得開口：「不好意思，我想多了解詳情。」這，自然需要很大的勇氣。

美式足球隊的其他隊友，好像早已決定在大學也繼續足球的活動。這裡有球隊「早稻田叛軍」，自從戶山OB做為主幹活躍以後，在關東一帶，所向無敵。這是一支我們在高中時代無法達成的「稱霸關東」之夢，可以乘此圓夢的強有力球隊。不過，「叛軍」卻非我選擇的對象。高中三年間，我在幕後努力，盡了本份。此後，我只想單挑獨打。因此，在大學，我就不再參加足球隊，而只當個啦啦隊員。

據說，早稻田大學的社團有兩千乃至三千個。在這中間，我選擇了ESS，是「English Speaking Society」的簡稱。顧名思義，社團的目標，在於提高英語的表現力。當然，我是因為朋友加入，而順便進去的。而平時沉默寡言的父親，特別一再叮嚀：「至少英語得好好學。」這句話留在我腦中也有關係。

當我和朋友一起到ESS的說明會時，著實大吃一驚。一個能夠容納四百人的大教室，竟然有半數以上的坐位，坐滿了學生。根據學長的說明，這個社團，每一年都有兩百名以上的新生加入。讓我感到驚訝的，不只是參加人數之多，這個ESS的活動內容好像也非常嚴苛，我一下子就感受到了！

入團頭一天。「好，給你這個！」馬上接到密密麻麻，印著英文字的小冊子。問他們：「這是什麼東西？」學長即刻回答：「嗯！這個嘛！是這個月底要舉辦的英語演講比賽的指導書。」聽都沒聽說過……。

這個英語演講比賽和一般所舉辦的，有些不同。通常是，參賽者各自將見解以英語寫成講稿，然後在聽眾面前演講。不過，這一次的比賽，規定所有參賽者都使用同一講稿，而男生被要求使用的講稿，便是「民有、民治、民享」，林肯那個頂頂有名的演說。最初當然要從背誦開始，自那一天起，我變成一個即使在廁所也「People，People」絮絮亂唸的怪胎。真是狗屎，還以為入學考試剛過去呢！

▲ 決賽選手

打開那本小冊子，好像是翻到了樂譜一般。這個部份要強調；這個部份要輕快順當；這個部份要慢慢地，並且帶點感情。因為全体採用同一講稿，決定好壞的關鍵，除了英語發音，還要丹田有力，音量宏大，控制時間，抑揚頓挫等，屬於「讀法」的部份。並且因為是總統的講演，自然也要顧及君臨天下的氣勢，這都是評分重耍的基準。

嗯！且慢。我演講的風度之佳，早有定評。英語的發音暫且不說，在大眾面前說說話，不過是小事一樁。國中時，當過班上的委員，高中的畢業典禮，我更代表畢業生致謝辭。緊張的「緊」字，絲毫不曾在我身上出現，乾脆爭取一個決賽選手的名份。

所謂「決賽選手」，說白了，就是留到最後的參賽者。讓兩百個左右的新生一起參加演講，只怕要花掉一整天時間。因此，在正式比賽的一個禮拜前，由上級生當評審，舉行預賽，選出十人，那就是決賽選手，再由他們於正式比賽當天，在大家面前演講。

兩百個入當中，假定男生有一百名，那就等於決賽選手是十中取一，其中又有海外歸來的第二代，競爭是相當的極烈。決賽者的名單由三年級學生在教室宣佈，每當叫出一個名字時，都有一陣鼓掌歡呼。已經叫過八個名字，依然沒有聽到人家叫我。到底還是不行吧？正在疑惑時，只聽到：「乙武君，新宿之家。」

所謂「新宿之家」，就好像是一個「隊」。ESS因為參加的人數太多，便以居住的地區分成幾隊，平時以隊為單位，展開活動。因為這一次的比賽，所有的隊都參加，自然形成對抗意識。而我，因為家住新宿，當然是「新宿之家」一員。

當我的名字被宣佈時，新宿之家的同伴，全都感到興奮異常。好像被選上的是他們自己一樣，替我高興。

「阿乙，那一天可要多加油喲！」

「我們會到現場去聲援你！」

受到他們的聲援，我卻更加冷靜地思考。等一等，還有海外歸來，英語「嚇嚇叫」的人參賽，與這個僅以風度取勝的我相較，實有天壤之別。希望我在大家面前，不要出糗。

▲ Mr.Ototake

當天，我們被要求穿著西裝出席。會場已非在普通教室，而是租借地方會館。在預賽時，由上級生出任的評審，正式比賽時，據說改由以英語為母語的外國人擔任。好像比預期的還要正式，我竟然無法決定是否應該繼續參賽，心裡感到異常惶恐。

為了少出點糗，我開始認真練習發音。「維、維」日語發不出來的「V」，我非得刻意咬咬下唇不可，這是要注意的地方。要區別「L」和「R」也不容易，「Th」則練習多次，發音還是會感到「漏氣」。像這種調調，到時候不會出問題嗎？……

我的出場很晚，排在下午。前半部出賽的決賽選手，的確真行，完完全全是在講「英語」。中午休息吃午餐，我卻食不下嚥。一個人孜孜練習，竟會這麼緊張，連自己也覺得不可思議。

真是的，假如使用日語演講，我自信絕對不輸給任何人。好死不死，竟纏上這英語，高中的成績，僅僅是「3」耶……。到這步田地，只有輸人不輸陣的念頭在腦中，什麼「提高英語的表現力」那種原來的目標，早就飛到十三天地外去了！

「Fourscore and seven years ago」在我開始演講時，全會場鴉雀無聲，那種靜寂，真爽，我竟慢慢陶醉起來。原來在人家面前演講，感覺竟是如此受用，愈想愈不可思議。尤其是在提到「民有」那句話時，儼然自以為是總統，也許有人會疑心「這小子是大呆瓜嗎？」不過卻是實情。

「First prize，Mr.Ototake（第一名，乙武君。）」

是誰拿到第一名？我在東張西望時，發現大家一齊朝我看，一下子會意不過來究竟發生了什麼事。的確，我還有自信，我的演講能使人聽得如癡如醉，但會拿到第一名，卻連做夢都沒有想過。回到家裡，對著那豪華得令人誰以置信的獎杯，呆楞楞地眺望。

懷抱期待「有什麼事會發生」的心情，我進入早稻田大學，說不定，真的有什麼比想像還要重大的事會發生，而一個難以描繪出來的故事，也自此展開。

 

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